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圖:東方名將何應芬
文:wing
在楊正光和女教練「牛丸」陳婉婷先後的帶領下,東方贏得2015至2016年香港足球球季的聯賽和銀牌雙料冠軍。這是東方歷來第四次取得這項成就。除了在九十年代的「東方王朝」期間曾兩次在同一季摘下聯賽冠軍和銀牌寶座外,東方在六十年前,即1955至1956年,亦曾成為雙料冠軍。而且當年球會比賽只有聯賽和銀牌這兩項重要賽事,雙料冠軍的重要程度比今天更勝一籌。那到底當年東方是如何贏得這兩項冠軍?
東方在1954至1955年聯賽只取得第六名的成績,論實力只屬中型班。翌年東方成績突飛猛進,主要是因為這一屆的東方在主席陳樹桓與李杏林的支持下大肆擴軍。論班底,東方這一屆賽前已有巨型班的姿態。新加盟東方的球員中,最矚目的要是高保強。高保強之前效力的是上屆雙料冠軍南華。但這季他毅然下山加盟東方,傳說中的主因是他不滿未能擔任南華隊長之故。
除了高保強外,鄒文治與郭英樂由光華來投。其它新加盟的主力有原巴士的陳家壽和劉志霖。另外,上一季效力傑志的朱永強、侯澄滔和何應芬三仗也一併轉投東方。由於有主力離隊,傑志與巴士的實力都比上屆削弱。聯賽冠軍一早已是東方與南華之爭。
東方在季初可說是勢如破竹,連續十二仗全勝,當中包括了以二比一擊敗南華。 到第十三仗,東方的全勝紀錄才被巴士在加山球場以二比一打破。當東方與南華在次循環在開幕不久的政府大球場相遇時,東方因為有譚煥章在早段傷出,由於當時的球例不設換人,東方在餘下時間只能以十人應戰,結果慘吞南華七隻光蛋。
這一仗之後,東方與南華都能長時間保持高水準,後者的失分僅比前者多一分。直至聯賽鬥到最後階段,南華卻在上半場領先四比一的優勢下,在下半場被星島連追四球落敗。南華在首循環也曾不敵星島,失去這四分可說是當年聯賽冠軍誰屬的關鍵。儘管之後東方又在領先零比三的情況下以三比四不敵該屆實力平平的光華,但東方在最後一場賽事以五比一大勝港會,順利贏得創會以來首座甲組聯賽冠軍。 即使南華在聯賽煞科戲以十一比零狂勝中華,全季二十四場聯賽共攻入一百四十七個入球,遠比東方的八十七球多,仍因為落後東方一分而屈居亞軍。 巴士與星島均落後南華四分而並列第三名。
上屆聯賽亞軍的傑志今屆雖然有多名主力離隊加盟東方,但陣中仍有陳輝洪、吳祺祥和劉儀等猛將助陣,在聯賽只得第五名實在是未如理想。不過,他們在銀牌卻能成功殺入首次在政府大球場舉行的決賽與東方。可容納二萬八千人的政府大球場有八成滿,結果東方以二比一勝出,奪得聯賽之餘也是這一屆的高級聯銀牌盟主。