攝：Alex Leung
最近《2014版權（修訂）條例草案》鬧得正熱，「集會」、「拉布」掀起滿城風雨。究竟「版權」二字何時與「網絡自由」掛勾，而兩者又有甚麼關係？《版權條例》由1997年展開條例草案，及至民間團體由2011年起致力反「網絡23條惡法」，促使一眾網民走上街頭，捍衛自己的權利。筆者回看由1997年至今，《版權條例》修例18年的發展，讓公眾作參考（見附錄）。
立例原意——為網絡上發表的作品加強版權保障
筆者觀察，條例最初（即1997年）立例的原意在於——為網絡上發表的作品加強版權保障。然而後來，版權修訂開始聚焦在互聯網日漸普及所引申的版權問題，如香港電影票房因電影盗版猖獗、租借電影鋪頭風行、網民在線看及分享電影漸成習慣，而大受打擊。因此當局建基於此，為《版權條例》引進刑事責任，打擊大型、商業的侵權行為。
網民發現《條例》忽略一眾網民權益
後來隨著網絡已成市民生活不可或缺的「必須品」後，許多網民——也即是網絡及版權使用者，發現《條例》忽略了一眾網民的權益，如截圖、改歌等創意用法——不是建基商業因素，卻極有可能使網民無端「侵權」。因此才有2013年，即《2011年版權（修訂）條例》時的「反網絡23條」，逼使政府當局必須就此再諮詢公眾，並立下多項「豁免」，及在「安全港」加入讓網民上訴的渠道，嘗試在《版權條例》下提供空間予網民作創作之用。這就是現正進入二讀——即將準備通過的《2014年版權（修訂）條例》。
「反網絡23條」二十萬市民聯署：反映市民對落實《條例》充滿恐懼
筆者認為，當局多年來的確有努力聽取各方意見，由版權持有人、版權業界、聯線供應商、網民至以國際環境，也做足功課，沒有太多重覆又重覆「hea住你先」的答覆。其在立法會十多年的文件既詳細齊全，書面回覆亦少有迴避。然而，網民最近「反網絡23條」的集會及20萬市民聯署，反映市民對《條例》的落實充滿恐懼；恐怕一旦落實，就會失去網絡那片自由的發言空間。
圖：網民組織鍵盤戰線在日前在旺角召開記者會，反對「網絡23條」立法。
恐懼源於未知，究竟是政府當局就《條例》的公眾宣傳與教育做得不足，引起過盛恐慌；還是《條例》的確是「惡法」，會奪走市民的網絡自由？在科技日新月異的今天，《條例》應如何訂立才可及時回應萬變的科技發展？
「網絡上發表的作品」形式日新月異：加強版權保障是否只能走「刑責」這個方向？
平心而論，筆者作為媒體政策倡議者，必然認同網絡愈少監控、資訊愈開放流通是愈好的。因此回看《版權條例》的立例原意——為網絡上發表的作品加強版權保障，其實是好的； 畢竟最初（1997年）會在網絡「發表」的「作品」，大都是電影、歌曲等，典型我們想像的「作品」。
後來「網絡上發表的作品」的形式愈來愈多，及至《條例》一直修訂，隨年月過而衍生出的「二次創作」，如改歌、改圖等； 「網絡上發表的」「作品」，已經一如所有科技發展，永遠沒有「完成式」——意味著可能在五年後，「網絡上發表的作品」也許又會再次有更多新的定義。
只是值得社會大眾及制訂政策者反思的是，「為網絡上發表的作品加強版權保障」，是否只能走「刑責」這個方向？如刑責只為打擊大型商業性侵權，是否「非商業性質」的就可得到全面豁免？或者再走進公眾教育與充權的面向，是否可以鼓勵開放「非營利」的版權，供網民享用？版權擁有者及版權業界是否也可思考，在網絡也有無限商機，是否可主動「開放」部份版權，供網民替你「曲線宣傳」？就如源自美國，提倡網絡版權共享的「共享創意（creative commons）」，由版權擁有者主動「開放版權」，只要網民使用圖時列明是取自「creative commons」就可。
圖：音樂人周博賢最近在facebook讓一眾網民免費下載其原創歌曲，並明言歡迎改歌，這就是「共享創意」的佳例。（圖：截自周博賢facebook）
「開放版權」：保障網絡版權實踐新路向？
據「共享創意」（Creative Commons，以下簡稱為CC）的香港網站所描述，「CC」為一項版權授權條款，定義保留所有版權（版權所有）及公共領域（作者自願放棄所有版權）之間的可能性範圍。其成立原意，是為了使版權實踐更具彈性，在「絕對控制」與「完全放棄版權」兩個極端之間，有更多選擇可能。
美國士丹佛大學教授Lawrence Lessig與一群關心自由文化的專家，於2001年成立Creative Commons這個非牟利組織，推廣「共享創意」的授權協議。有了這項新型國際知識產權制度，創作人從此能選擇適用的版權條款，在保留部分權利下，讓大眾可以流通其創作。
《條例》通過與否固然重要，只是我們也是否可藉此問問自己，網絡發表作品的版權應如何可以更全面地得到保護？要保護「網絡發表作品」的版權，是否一定要「絕對控制版權」，與「網絡自由」誓不兩立？我們如要在版權方面守護「網絡自由」，是否一定要「絕對自由」？
反思完畢，回到最逼切的現實——大概必須要問自己的是，這條「網絡23條」我們究竟讀懂多少？立例後，網民的網絡自由究竟怎樣被侵害？